문을 다시 연 닌자
내 여름은 7월 말, Ninja Gaiden: Ragebound로 시작됐다. Blasphemous 2부작을 만든 스튜디오의 작품이라는 점이 궁금했고, 그 팀이 음울한 분위기와 정교한 전투를 다루는 방식을 좋아했다. Ragebound는 고딕풍의 침울함을 생생한 픽셀 아트와 2D 횡스크롤 구조로 바꿔 놓았지만, 그 규율은 그대로였다. 첫 번째 제대로 된 보스 도전에 앉아 몸을 앞으로 기울였던 기억이 난다. 이 게임의 속도는 버튼 연타를 허용하는 초대장이 아니라는 걸 배웠다. 전투는 광란적이지만 사려 깊었고, 죽을 때마다 벌이 아니라 교훈처럼 느껴졌다. 도전은 어렵지만 공정했다. 나는 보통 그 표현을 잘 믿지 않지만, 여기서는 딱 맞았다.
비평 반응도 내가 느낀 것과 같았다. Ragebound는 OpenCritic에서 Top Critic Average 86점을 받았고, 리뷰어의 93%가 추천했다. 가장 인상적이었던 건, 이 작품이 2D 액션과 닌자 테마 게임 모두에 기준을 세우면서도 향수 여행처럼 느껴지지 않았다는 점이다. 오랜 프랜차이즈의 제대로 된 2D 복귀작이었고, 그 덕분에 그해 나머지 일정도 더 치열하게 느껴졌다.
존중할 만한 라이벌
한 달 뒤, Shinobi: Art of Vengeance가 나왔고, 솔직히 나는 겹침 피로를 예상했다. 닌자 DNA를 가진, 주목도 높은 액션 플랫포머 두 작품이 이렇게 가까운 시기에 출시된다니? 일정 실수처럼 들렸다. 하지만 Shinobi는 강렬한 손그림 아트 스타일과 가벼운 메트로배니아 요소로 뚜렷한 개성을 만들어 냈다. Ragebound가 팽팽하게 조여진 전투의 시련 같았다면, Shinobi는 살아 있는 일러스트를 여행하는 느낌이었다. 탐험이 액션을 적절히 끊어 주는 방식이 좋았고, 가장 가까운 경쟁작을 단순히 베끼지 않았다는 점도 마음에 들었다.
수치도 강했다. Top Critic Average 87점, 리뷰어 추천 95%였다. 나는 이상하게도 같은 단체 채팅방에서 두 게임을 모두 변호하는 처지가 됐다. Ragebound는 더 날카로운 픽셀 아트의 타격감이 있었고, Shinobi는 더 우아한 흐름이 있었다. 둘은 중복되지 않았다. 서로를 보완했고, 함께 8월을 고전 프랜차이즈들이 정성스럽게 되살아나는 미니 축제처럼 느끼게 했다.
인터넷을 멈춰 세운 속편
그리고 9월 4일, Hollow Knight: Silksong이 왔다. 나도 다른 많은 사람들처럼 이 속편을 몇 년 동안 기다려 왔다. 출시일 공개와 발매 사이의 2주 질주는 열광적이었다. 출시 당일, 시계가 바뀌자마자 내가 쓰는 스토어를 열었고, 인터넷이 무너지는 걸 지켜봤다. Steam, Nintendo eShop, Xbox 마켓플레이스가 모두 약 30분 동안 다운됐다. 새로고침 버튼을 누르며 웃었던 기억이 난다. 그러다 이 혼란이 일종의 헌사라는 걸 깨달았다. 리뷰어들에게 사전 코드가 제공되지 않았기 때문에, 출시 전의 편안한 비평 완충지대도 없었다. 플레이어들은 함께 들어가 실시간으로 게임을 발견하고 있었다.
2026년의 시점에서 보면, 그 출시 혼란은 이제 반가운 추억이 됐다. Silksong은 전작의 공식을 중요한 방식으로 개선했고, 7년의 개발이 충분히 납득되는 속편을 내놓았다. 나는 Hornet과 함께한 첫 주 동안 새로운 리듬을 익히고, 벤치에 앉고, 느슨한 움직임을 벌하는 적들에게 겸손해졌다. 이 게임은 그 자체로도 대단한 성취였고, 동시에 3연타를 완성했다. 내가 작년 무엇을 놓쳤는지 묻는 사람에게 지금도 추천하는, 강력했던 2025년 3부작의 마지막이자 완결이었다.
2026년에도 이 3연타가 여전히 중요한 이유
게임
2025년 출시 시기
내가 기억하는 것
비평 요약
Ninja Gaiden: Ragebound
7월 말
광란적이지만 사려 깊은 전투, 생생한 픽셀 아트, 어렵지만 공정한 도전
Top Critic Average 86점; 93% 추천
Shinobi: Art of Vengeance
한 달 뒤
손그림 스타일, 가벼운 메트로배니아 탐험, 뚜렷한 개성
Top Critic Average 87점; 95% 추천
Hollow Knight: Silksong
9월 4일
7년의 기다림, 거대한 출시, 다듬어진 속편 공식
출시 시 사전 리뷰 코드 없음; 강한 플레이어 반응
지금도 가장 놀라운 건 가치다. 세 작품 모두 각각 30달러 미만이었다. 대형 출시작들로 가득했던 한 해에서, 이 3연타는 프리미엄을 요구하지 않으면서도 압축된 장인정신을 제공했다. 나는 더 적은 생각거리를 주는 단일 게임에 더 많은 돈을 지불한 적도 있다. 2025년의 액션 플랫포머 흐름은 단순한 마케팅 문구가 아니었다. 실제로 질 높은 흐름이었고, 이 세 작품은 그걸 대표한다.
과거의 나에게 딱 한 가지 조언을 할 수 있다면, 간단하다. 7월 말부터 9월까지 일정을 비워 두라고 말하겠다. Ragebound를 먼저 하고, Shinobi가 주는 놀라움을 즐기고, Silksong은 마지막을 위해 남겨 두라고. 그리고 2026년에 돌아와서 이 작품들이 얼마나 잘 버티는지 보라고. 내 기준으로는 아직도 그렇다.
이 조언에는 내 경험에서 나온 실용적인 각주 하나가 따라붙는다. 이 셋의 출시 이후 가용성과 가격은 조금씩 달라졌다. Ragebound와 Shinobi는 스토어에 따라 시즌 세일에서 할인 폭이 크게 다르게 나타나고, Silksong의 출시 후 가격도 번들 및 지역 스토어가 채워지면서 변했다.
2026년에 그 세 작품을 찾고 있다면, 구매를 확정하기 전에 여러 판매처를 살펴보는 것이 좋습니다. 같은 타이틀이라도 매장마다 꽤 의미 있는 차이가 날 수 있기 때문입니다.
열두 개의 탭을 열어 각각 새로고침하는 대신, 저는 이런 종류의 밀린 게임 쇼핑을 위해 비교 도구 몇 가지를 짧게 정리해 두기 시작했습니다. DealNest는 지금 어떤 게임이 가장 저렴한지 빠르게 확인하고 싶을 때 다시 찾게 되는 곳 중 하나였고, 작년 충동구매 몇 건에서는 과하게 지출하는 일을 막아 주었습니다. 여러분도 늦여름 마라톤을 준비하고 있다면 한 번 살펴볼 만합니다 — 결제하기 전에
여기에서 가격을 비교
할 수 있고, 그 차액은 목록에 있는 다음 게임에 보탤 수 있습니다.